随着疫苗接种在全球多地持续进行，经济复苏强劲，全球对塑料的需求也急剧攀升，直接导致塑料生产过程中一关键成分乙烷的价格大幅上涨，该原料近日在美国的交易价格已经达到2019年以来高点。
7月27日消息，乙烷作为天然气加工副产品，年初至今，其价格已经攀升了超50%。周一，其成交价在美国主要天然气液体交易中心得克萨斯州Mont Belvieu达到每加仑33美分，若从疫情暴发初期计算，涨幅已累计达3倍。
乙烷成本上扬或推动下游塑料价格走高 助长市场通胀担忧
彭博分析认为，乙烷价格的上涨有可能推高塑料价格，从而进一步增加人们对通货膨胀的普遍担忧。
此前，从埃克森美孚(Exxon Mobil Corp.)到陶氏化学公司(Dow Chemical Inc.)等公司多年来在美国持续投入了数十亿美元用于塑料生产，而前提则是在可预见的未来可以持续获得由页岩气生产带来的低成本乙烷。
“乙烷成本的上涨最终可能会导致塑料价格的整体走高，因为制造商会将更高的原材料成本转嫁出去，”彭博高级全球化学品分析师Jason Miner认为，“疫情期间的强劲需求表明塑料对消费者来说仍然至关重要，成本驱动的价格提升可能会不断促进通货膨胀。”
根据美国能源信息署最新预测显示，到2021年底，美国的乙烷消费量将增加3万桶/日，2022年将进一步增加到30万桶/日。
石脑油或是另一出路 但国际油价未来仍扑朔迷离
当然还有一些塑料生产商有乙烷的替代品――石脑油。
石脑油作为一种与原油价格挂钩的原料，根据原油相对于天然气的交易情况，对于那些可以灵活转换原料的塑料生产商来说，石脑油可能成为更经济的选择。
Jason Miner表示：“如果国际油价上涨得太快，那么乙烷的飙升对他们的投资决策就不是一个挑战，只不过我们还不知道石油未来的走势。”
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