可降解材料根据材料来源与制备工艺，可分为天然可降解高分子材料、微生物合成可降解高分子材料和化学合成可降解高分子材料。
化学合成高分子材料是以石油基资源或可再生资源的小分子为原料，通过人工合成的聚合物。这种材料能够从分子角度来设计分子链的结构，从而达到控制材料性能，适合大规模生产，使得此种材料的应用性更广。化学合成可降解高分子材料主要包括聚酯、聚碳酸酯和聚酸酐等高分子材料，其中脂肪族聚酯最为重要，下面对几种典型的可降解聚酯材料进行介绍。
聚乳酸（PLA） 聚乳酸又称聚丙交酯，是一种来源于淀粉的热塑性脂肪族聚酯，不仅具有良好的生物相容性、抗溶剂性、机械性能和可加工性，且无毒、无刺激性味，产量大，是一种新型绿色友好材料。PLA在现阶段的主要应用是一次性刀叉勺、吸管、纸餐具隔水膜等，未来可用于无纺布、纤维类等应用领域。 PLA由乳酸单体聚合而成，乳酸可以从淀粉等糖类物质、农作物玉米、秸秆等废弃物发酵而来，因此PLA是目前研究最多、产量最大、商业化最成功的可生物降解材料之一。
聚己二酸/对苯二甲酸丁二醇酯（PBAT） PBAT是一种可生物降解的芳香族聚酯，由己二酸丁二醇酯（PBA）和对苯二甲酸丁二醇酯（PBT）两种来自煤炭和石油的聚合物共聚而成。PBAT有和传统聚乙烯相似的物理性质，可用于吹膜，是目前生物降解塑料袋和生物降解地膜的主要原料。国内PBAT产能增长迅速，2021年前产能不足40万吨/年，目前规划在建产能接近400万吨/年，产能增长将大大拉低生物降解塑料袋产品价格，未来可预期的产品价格是高于传统聚乙烯价格50%。
聚丁二酸丁二醇酯（PBS） PBS是一种具有良好机械性能的可生物降解脂肪族聚酯，由丁二醇和丁二酸聚合而成。与聚乳酸等可生物降解材料相比，其原材料价格低廉，可以用做垃圾袋、包装袋、化妆品瓶、各种塑料卡片、婴儿尿布、农用材料及药物缓释载体基质等；还有其它涉及到环境保护的各种塑料制品，如土木绿化用网、膜等。可用于包装、餐具、化妆品瓶及药品瓶、一次性医疗用品、农用薄膜、农药及化肥缓释材料、生物医用高分子材料等领域。
聚乙醇酸（PGA） 聚乙醇酸，又称聚羟基乙酸。乙醇酸是正常人体在新陈代谢过程中产生的，乙醇酸的聚合物就是聚乙醇酸。聚乙醇酸是一种具有良好生物降解性和生物相容性的合成高分子材料。聚乙醇酸可用在医用缝合线、药物控释载体、骨折固定材料、组织工程支架、缝合补强材料。作为生物降解材料，根据其分子量和降解环境的不同可以在 1-6 个月内完全降解，并且是目前为数不多的海洋环境降解塑料（海水降解）之一。
从市面上的反映情况来看：目前生物降解塑料占比只有2.36%，提升空间巨大。 根据塑料加工工业协会的数据，2018我国一次性塑料制品耗量高达2000万t，占国内塑料制品产量的33%；2019年我国的塑料制品产量高达8184万吨。因此保守估计2020年我国一次性塑料制品消耗量大约为2200万吨。根据前瞻产业研究院的数据，2019年我国的生物降解塑料的消耗量为52万吨，即约占一次性塑料制品消耗量的2.36%，显然替代空间是巨大的。
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