19世纪70年代,人类史上首个合成塑料“赛璐珞”面市,从此开创了塑料工业的先河。经过上百年的发展,塑料已经成为和钢铁、木材、水泥并列的四大基础材料,它为人类创造了一个舒适、便捷与丰富多彩的世界,人类发展也早已离不开它。但是,由于人类不合理的生活方式,包括对塑料制品的滥用与随意丢弃,导致塑料污染问题愈演愈烈。
美国《科学进展》杂志上的一项研究表明,自上世纪五十年代以来,人类制造了63亿吨塑料废弃物,其中只有9%被回收,另有12%被焚烧处理,剩余79%的废弃塑料则深埋在垃圾填埋场或在自然环境中累积。
在国内,快递领域产生的塑料垃圾问题尤其突出。国家邮政局监测数据显示,目前中国塑料类快递包装废弃物由于回收价值低,有99%都得不到有效利用。
双十一刚落幕,双十二又来了,频繁上演的电商盛宴带动了快递行业的兴旺,但伴随而来的,是快递包装材料的资源消耗和环境问题的日渐突出。
电商盛宴背后,海量快递塑料垃圾何去何从?
国家邮政局公布的数据显示,今年11月1日~11日,全国邮政、快递企业共处理快件47.76亿件,同比增长超过20%,再创历史新高。自2015以来,中国快递业务量已连续六年位居世界第一。由此产生的塑料垃圾,也在陡增。
据快递物流信息服务平台快递100统计,快递包装垃圾增量已占特大城市生活垃圾增量93%,部分大型城市在85%~90%。我国快递业每年产生超过900万吨纸类废弃物、约180万吨塑料废弃物,一年消耗的胶带可以缠绕地球上千圈,并且这些数字还在快速增长。
堆积如山的快递包裹
双十一、双十二期间,遍布全国各地数以万计的快递驿站里,堆满了大大小小的快递包裹,它们多数被胶带缠绕得严丝合缝。为了避免在运输过程中出现产品破损,减少损失,电商卖家在包裹商品时往往存在过度包装,让快递塑料垃圾问题雪上加霜。
传统的快递塑料垃圾几乎没有回收价值,也无法降解,只能变为垃圾被填埋或焚烧。许多塑料垃圾被人们遗弃在自然环境里,对土地植被、海洋环境造成严重破坏。
减碳是亟待解决的另一大问题。全球性环保组织绿色和平发布的数据显示,我国2018年各类快递包装材料的生产、使用和处置过程排放了1303万吨二氧化碳,需种植约7.1亿棵树才能实现碳中和。
清华大学高分子研究所所长郭宝华教授表示,对于一次性不易回收塑料制品,利用可降解塑料替代是最好的解决方案。
通过绿色材料创新推动快递包装的升级换代,已成为普遍共识。
新型环保材料问世,掀起快递绿色变革风暴
11月15日,首届新材料科技创新发展大会在厦门举办。与会嘉宾收到一份“特殊”的礼物——一个装有会务手册、袋装茶叶、独立包装口罩以及胶带的会务用品礼盒。
这不是一个普通的礼盒。这些会务用品均采用了新型环保材料“佰恩丽”,它是中仑科技集团旗下厦门长塑自主研发的一款高性能膜材,也是国内首个规模化量产的生物基可降解膜材BOPLA。
首届新材料科技创新发展大会会务用品
虽然目前市场上已有不少可降解材料,但许多产品技术并不成熟,其中通过吹塑制成的可降解薄膜存在强度低、彩印效果差等缺点;有的可降解产品上货架两个星期后就因为降解特性导致其他性能下降,影响正常使用;而其他纸质材料遇水性能迅速下降,无法满足快递胶带等产品在严苛场景下的使用需求。
佰恩丽的出现,提供了两全其美的方案。它拥有接近BOPP(双向拉伸聚丙烯薄膜,化石基塑料,百年内无法降解)的机械性能,同时它的印刷性能和光学性能优于BOPP,表面经过涂布处理之后,具有与BOPP保护膜同样的哑光、防水、耐刮等功能。
不仅如此,佰恩丽在产品使用周期内各项性能稳定,可有效保护包装内容物,使用后又可在一定条件下全降解成二氧化碳和水。由于它来源于生物基聚乳酸,具有可靠的生物安全性、生物降解性,因此还能减少能源依赖,其原料的碳排放比传统化石基塑料如PP减少约70%。
兼具可控降解与低碳排特点的佰恩丽,堪称理想的绿色高分子材料。它的诞生并非偶然,厦门长塑经过三年反复打磨产品、优化工艺,在积累了12项专利技术后,才最终实现佰恩丽的规模化量产。
厦门长塑总经理郑伟介绍,“我们通过自主创新的双向拉伸工艺和独特的配方,能够显著增加PLA(聚乳酸)材料比表面积,再一次加速降解速度,可在8周内完成降解(在工业堆肥的条件下)。”
目前,佰恩丽已应用于快递胶带、鲜花、生鲜果蔬等一次性膜材领域和食品、电子产品、书籍、礼盒、服装等软包装功能膜材领域,对包装减量、环保减碳有着重要的意义。
这是材料创新赋能快递包装绿色低碳的一个缩影,目前已经有越来越多的创新力量参与其中。
双十一期间,中国快递协会向全行业发出“绿色快递 人人有为”倡议,包括推广产品包装与快递包装一体化,80%的电商件不再二次包装;推广生鲜快递可循环配送箱、可复用冷藏式快递箱,减少使用一次性塑料泡沫箱等。
京东物流大范围试点推广使用可降解塑料包装袋及塑料胶带,推进物流包装的绿色化;顺丰速运开始逐步推广窄版胶带、代替编织袋的快件处理筐以及循环中转袋、气体泡填充物,使得快递包装更“绿色”。
中国工程院蹇锡高院士认为,材料是一切科技的载体。得益于材料创新的速度,我国快递行业的绿色转型正以惊人的速度向前推进。
中仑科技集团董事长杨清金表示,“新材料作为制造业的基石,随着双碳政策的全面落地和绿色低碳技术上不断的创新突破,可以说,新材料能够帮助几乎所有行业、企业履行减碳责任。”
一百多年前,在第二次工业革命的大潮下,“赛璐珞”推动人类迈入塑料时代。如今,在双碳目标背景下,以“佰恩丽”为代表的绿色材料,将再次掀起一场深刻的产业变革。