美国是世界塑料生产大国。据统计,美国年生产塑料3400多万吨,废旧塑料超过
1.6×10^7 t,美国早在20世纪60年代就已开展了对废旧塑料再生利用研究,目前,再生用废旧塑料包装制品占50%,建筑材料占18%,消费品11%,汽车配件5%,电子电气制品3%:按塑料原料品种分,所占比例分别为聚烯烃类占61%,聚氯乙烯占13%,聚苯乙烯占10%,聚酯类占11%,其他占5%。美国在20世纪末废旧塑料回收率达35%以上,其中,燃烧废旧塑料回收能源由20世纪80年代的3%增至18%,废旧制品的掩埋率从96%下降到37%。
据PWP工业公司测算,基于年处理能力8000万磅PETE塑料瓶,则新的循环再生利
用装置将可减排二氢化碳6.0×10^4 t、减少填埋地2.263×10^5 m3和节能7.8×10^8 kW·h。2009年6月,PWP工业公司已在西弗占尼亚州 Davisville投产了80000 ft2(1ft=0.3048m)的消费后塑料循环再生利用中心,这是北美自行运营公司投运的第一批之一。计划中的第二个中心,PWP工业公司将与可口可乐 Atlanta塑料循环再生利用公司一起,将PETE塑料瓶转化成食品和医药管理局(FDA)认可的食品级适用材料。
欧洲
据位于布鲁塞尔的欧洲塑料制造和回收集团 Plastics Europe、EuPC、EuPR和EPRO的统计,2007年欧洲塑料回收率第一次达到了50%。2007年欧洲塑料回收率比2006年提高了1个百分点。2007年欧洲塑料需求增长3%,至5.25×10^7 t。其中50%的塑料再生利用20.4%循环回收,29.2%回收用作能量。奥地利、比利时、丹麦、德国、荷兰、挪威、瑞典和瑞士的2007年塑料废弃物回收率均超过80%。
欧盟委员会于2006年9月强行通过一项法案,以提高回收塑料包装废弃物的目标比例。新法案把原先确定的回收15%塑料包装废弃物的目标提高至22.5%。根据欧盟统计数据目前有5个国家在这方面做得最好,已达到新法案的目标要求,这些国家分别是奥地利、比利时、德国、意大利和卢森;执行状况最差而排在末尾的2个国家是希腊和葡萄牙,分别仅实现了3%和9%的回收目标。
英国政府2008年5月初提出实施计划,到2020年所有牛奶包装的1/2从可回收材料来生产。该目标是英国政府环境、食品和农业事务部确定的实施计划的一部分,称之为“牛奶路线图( Milk Roadmap)”计划到2020年,CO2、CH4和NOx排放比1990年减少30%。肉类和牛奶的生产约占英国温室气体总排放量7%。
意大利是日前欧洲再生利用废旧塑料工作做得最好的国家。意大利的废旧塑料约占城市固体废弃物的4%,其回收率可达28%。意大利还研制出了从城市固体垃圾中分离废旧塑料的机械装置。在回收料加入一些新的助剂,可保证其具有足够的力学性能,用于生产垃要圾袋、异型材和中空制品等。
其他国家
日本是塑料生产第二大国,而且能源短缺,所以对废旧塑料的再生利用一直持积极态度。据日本“废弃塑料管理协会”统计,日本1.02×10^7 t废弃塑料中有52%(5.3×10^6 t)再生利用,其中包括2%用作化工原料、3%用作再熔化固体燃料、20%用作发电燃料、13%用于焚烧炉热能利用。日本在混合废旧塑料的开发应用方面也处于世界领先地位。三菱石油化学株式会社研制的 REVERZER设备可以将含有非塑料成分(如废纸)达2%的混合热塑性废旧塑料制成枥栓、排水管、电缆盘、货架等各种再生制品。
据巴西PVC协会称,尽管与欧洲国家相比,巴西缺少政府介入,但巴西的塑料回收率很高,巴西的塑料回收率已从1998年的9.5%提高到2006年的17%,而欧洲的塑料回收率约为15%。