美国国家科学、工程和医学学院12月1日发布的报告显示，无论从总量还是人均值来看，美国都是目前全球最大的塑料垃圾制造国。报告呼吁美国政府从国家层面出台政策，以解决日益严重的塑料垃圾问题。
依据这份报告，自上世纪60年代起，美国的塑料垃圾总量连年增加，2016年达约4200万吨，居世界第一，比欧洲联盟所有成员国同年制造的塑料垃圾总和还要多。值得注意的是，美国2016年人口仅占全球人口的约4.3%，这意味着美国当年人均制造出130千克塑料垃圾，居世界之首，是不少国家的2至8倍。
2016年人均塑料垃圾“产量”排行榜上，英国和韩国分别以人均99千克和88千克列第二位和第三位。
这份报告名为《评估美国在全球海洋塑料垃圾中的作用》，由美国国会依据去年12月生效的一部海洋保护法案授权美国国家科学、工程和医学学院编写而成。报告说，鉴于美国有关塑料垃圾的数据不足，难以精确估算每年美国塑料垃圾进入自然界以及海洋的数量。尽管如此，报告评估的情况仍能反映出目前美国塑料垃圾的严重程度。
报告说，全球近些年平均每年至少有800万吨塑料垃圾进入海洋，“相当于每分钟向海洋倾倒一卡车塑料垃圾”。其中，美国一年向海洋“贡献”约100万吨塑料垃圾。照现有趋势估算，到2030年，全球每年进入海洋的塑料垃圾数量可能多达5300万吨，几乎相当于每年从海洋捕捞的鱼类重量的一半。
世界海洋保护组织负责塑料垃圾的主管克里斯蒂·莱维特说：“现在不要再互相指责了。大家不能再忽视美国在塑料污染危机中的作用。塑料污染是海洋和地球当下面临的最大环境威胁之一。”
报告建议美国政府明年年底前从国家层面出台一系列政策，以减少进入海洋的塑料垃圾。比如，追踪并监测相关数据，减少塑料制品产量，推广更易降解、回收的替代材料，减少一次性塑料制品的使用，强化对向海洋倾倒垃圾行为的执法力度等。
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