今年是中国与斯里兰卡签署《米胶协定》70周年。2月17日，中国共产党同斯里兰卡朝野主要政党以线上线下相结合的方式共同举办庆祝中斯建交65周年暨《米胶协定》签署70周年大会。中共中央总书记习近平向大会致贺信。中共中央对外联络部部长宋涛宣读贺信并发言，斯里兰卡人民阵线党领袖、政府总理马欣达，自由党主席、前总统西里塞纳，统一国民党领袖、前总理维克拉马辛哈，斯里兰卡共产党总书记维拉辛哈等约20个主要政党领导人以及多位政府部长、议员等出席，斯社会各界群众代表等约700人参加。
会议现场。
《米胶协定》签署于1952年，彼时成立初期的新中国急需大量橡胶原料，而斯里兰卡面临橡胶价格暴跌、粮食歉收的双重危机，在此背景下，两国签署了《米胶协定》，自此展开了长达30年的“大米换橡胶”的合作。
“《米胶协定》所蕴含的独立自强、团结互助的精神，成为中斯关系发展的宝贵财富。”正如宋涛在发言中所指出的，《米胶协定》有其独特的历史意义。在今天重温《米胶协定》的历史及其蕴含的精神，将会给新时代中斯关系的发展提供历久弥新的动力。
《米胶协定》精神在共建“一带一路”倡议中延续和发展
执行了30年的《米胶协定》虽已退出历史舞台，但其开启的中斯友好关系却在两国经贸文化交流中得到延续。
斯里兰卡坐落在21世纪海上丝绸之路的正中间，共建“一带一路”倡议提出9年来，中斯围绕共建“一带一路”倡议展开高质量合作，共同建设了科伦坡港口城、汉班托塔港等基建项目。在17日举行的庆祝大会上，中斯双方政党政要对两国“一带一路”合作给出了高度评价。
维拉辛哈在会前接受采访时表示，共建“一带一路”倡议有力地帮助了亚非拉国家，“这样的倡议惠及各方，而不是只惠及一个国家或党派。”维拉辛哈表示，亚非拉国家内部有很多冲突，其本质是经济上的困难，而“一带一路”能够帮助这些国家实现和平稳定。
斯里兰卡统一国民力量党领袖、议会反对党领袖普雷马达萨在致辞中表示，共建“一带一路”倡议极大地提升了全球互联互通，同时也极大地帮助了世界上的发展中国家。普雷马达萨说，近期他与外交界同仁一起呼吁中方为斯里兰卡提供急需的医疗设备，帮助斯里兰卡人民应对新冠疫情，中方很快就为斯方提供了帮助。“中国的帮助总是慷慨无私的，我对此非常感激。”
南都记者关注到，在共建“一带一路”倡议的带动下，中斯双方经贸关系日渐加深。中国已成为斯里兰卡最大的贸易出口国，2016年斯里兰卡对华出口额占到总出口额的21.7%，同时，赴斯旅行的中国游客人数在2015年已经位居第二。在17日的庆祝大会上，两国政党政要表示中斯两国贸易还有很大的发展潜力，并期待两国在更多领域开展进一步合作。
出席会议的斯里兰卡政党政要对中斯两国“一带一路”合作给出了高度评价。
中斯关系成为大小国家友好相处、互利合作的典范
值得一提的是，《米胶协定》有其特殊的历史背景。新中国成立初期，美国等西方国家对中国实行“经济封锁”，橡胶等战略物资被列入“禁运”清单。在冷战背景下，斯里兰卡虽与中国有着不同的社会制度，但其突破重重藩篱，与中国联手，开启了“大米换橡胶”的友好历史，《米胶协定》也成为新中国同非社会主义国家签订的第一个重大政府贸易协定，开创了新中国同尚未建交且社会制度不同的国家签订政府贸易协定的先河。
时至今日，中斯两国也存在着国家大小和人口数量等方面的较大差异，但两国友好关系历久弥坚，成为大小国家友好相处、互利合作的典范。
2013年，中斯将两国外交关系提升为真诚互助，世代友好的战略合作伙伴关系；新冠疫情以来，中斯双方携手抗击疫情，守望相助；去年中国共产党百年华诞之际，斯里兰卡朝野政党隆重举行庆祝大会，发来数十封贺电……这些无不体现了两国的深厚情谊，成为中斯友好新佳话。
普雷马达萨在致辞中表示，斯里兰卡人民将会永远铭记《米胶协定》，因为它象征着中国在斯里兰卡处于最困难时期的慷慨相助，“同时它也标志着大小和人口规模不同的国家，可以建立一种新型的平等的经济关系。”
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