橡胶分为天然橡胶和合成橡胶，天然橡胶是从橡胶树、橡胶草等植物中提取胶质后加工制成的 ；合成橡胶则由各种单体经聚合反应而得，橡胶制品广泛应用于工业及生活各方面。
CH3
天然橡胶的化学成分为 (CH2
CH2 )n ，合成橡胶的种类有丁苯橡胶、顺丁
橡胶、异戊橡胶、乙丙橡胶、氯丁橡胶等。
橡胶在人类发展史上占据着重要的位置，下面将介绍一些我们身边的橡胶。
橡胶——清洁大使
说到橡皮擦，大家应该很熟悉，它是大家小时候写铅笔字不可或缺的伙伴，哪里写错了，只用橡皮擦轻轻地擦一下，作业本又变得干干净净了。虽然是一块简简单单、普普通通的橡胶，大家可别小看它，它可有着不平凡的来历呢！
发明小故事
古埃及人书写时用的是水溶性的墨水，他们只要用湿布就可以把错字抹掉，即使墨水干了，他们还可以用刀片刮去。但是，由于人类文字记载越来越普遍，人们需要更方便的涂改错字的方法。最早，人们常用面包屑来擦掉铅笔字。
1770年的一天，英国科学家约瑟夫·普利斯特里说：“我发现了一种非常适合擦去铅笔笔迹的东西。”他所说的就是用天然橡胶做的橡胶粒！原来，普利斯特里在一次无意之中把橡胶粒当做面包屑了。
当时，这个意外发现引起了很大的轰动，因为它将给人们的工作和学习带来很大的方便。于是，整个欧洲都开始生产和售卖这种切成小立方体的橡胶粒，这种小橡胶粒后来被人们称为橡皮擦。
写错的字可以轻松地擦掉，作业本会变为原来整洁的样貌，但是人生没有橡皮擦，那些犯过的错却不能被轻轻地抹去，记住这样的道理，好好过自己的人生，不要给自己留下遗憾。
橡胶——运动合作伙伴
高性能与橡胶——这两个词语的成功组合不仅只有化学家联想到，运动人士的成功也多少要归功于各种人造橡胶的巧妙运用——无论他们是专业运动员还是一般爱好的运动人士。必须承认，很多运动装备都离不开橡胶，如跑鞋、潜水服、泳帽，包括面罩、通气管和脚蹼等设备通常都是由橡胶制成。
运动场所如跑道也是由橡胶制成，与传统的水泥地相比，橡胶跑道具备适当的弹性，能对运动员产生适当的反弹力，同时保护运动员的关节及韧带，减少受伤的危害 ；跑道特制的覆盖层，能保证其表面不滑，为运动员提供一个安全的运动环境。
滚动的橡胶
古时候，人们出行方式是骑马，现在汽车是我们主要的交通工具之一，汽车随处可见，也正因为汽车的泛滥，很容易造成环境污染和交通堵塞，尤其是比较繁华的地方，如北京、上海等地，人们常常抱怨汽车带给我们太多的不方便，但是我们有没有想过，若没了汽车，我们的生活又该是怎么样的呢？
谈到汽车，不能不说到它的“四条腿”，也就是车轮的轮胎，橡胶与轮胎有着不可分割的联系。早期的汽车使用木制或铁制的车轮，汽车的悬架结构也不完善，再加上路面行驶条件不好，尽管汽车行驶速度不高，但还是颠簸得厉害。1888年约翰·邓录普制成了橡胶空心轮胎，随后托马斯又制造了带有气门开关的橡胶空心轮胎，橡胶轮胎的出现是汽车进一步发展的先决条件。
趣味小贴士
为什么车轮是圆的？
如果把车轮做成圆形，车轴安在圆心上，当车轮在地面滚动的时候，车轴与地面的距离，总是等于车轮半径。因此，坐在车上的人，都将平衡地被车子拉着走。车轮做成圆的，还有别的原因。例如，当一样东西在地上滚动的时候，要比在地面上拖着走省力得多，这是因为滚动摩擦力比滑动摩擦阻力小的缘故。任何事物都不是绝对的，如果我们希望转动不均匀，我们就要用非圆形轮了。在自动化生产中，常常用到一种叫做“凸轮”的零件， 它的轮周上各点到轴心的距离并不是相同的。如果在它的边上紧靠着一个机件，那么在凸轮转动时，先是将机件外推，然后又把它收拢。这样不断地重复着，就可以自动控制某个动作了，可以做成机器人。
021-80107851