中国热带农业科学院(简称“热科院”)获悉，该院橡胶研究所分子育种团队联合华北理工大学，在橡胶树基因组学和分子育种研究方面，提出了基因组杂合作物在驯化初期快速提升产量的可能机制。
橡胶树在东南亚栽培史不足150年，广泛栽培的魏克汉品种的奠基者仅有9株母树。在短暂的驯化史中，相关品种经历了遗传瓶颈效应。目前橡胶树人工选育进行了4代，产量提升了6倍，但其品种驯化形成及产量提升机制尚未有系统研究。
参与该项研究的热科院橡胶研究所博士程汉介绍，用橡胶树传统育种方式需30年才能培育出新品种。在不掌握橡胶树基因组的状况下，这个过程就像一个行动极其迟缓的盲人在摸象。因此橡胶树分子育种是业界的主攻方向。
开展分子育种需掌握相关物种的基因组。程汉说，在攻关研究中，团队科研人员首次组装了野生橡胶树高质量基因组序列，相比已经发表的基因组，大幅提高了橡胶树基因组组装完整度。此外，通过基因组重测序对147份种质资源进行群体基因组分析，团队发现魏克汉品种与野生资源分歧轻微，经典分类学意义上的6个近缘种很可能与巴西橡胶树属于同一个物种。进一步研究中，发现基因组杂合作物在驯化初期快速提升产量的可能机制。
“沿着目前的研究方向，我们致力完善橡胶树的育种模型构建，这样可以在橡胶树苗期就比较精准地预测该品种的产量表现。”程汉表示，理想状态下，或可将橡胶树的育种周期缩短至十年以内。
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