新加坡拟建首个塑料回收厂，让住家的塑料垃圾可进行化学回收，从而提高塑料再循环率，以及减少因焚烧废弃塑料而产生的碳排放。
国家环境局日前通过政府电子商务网站GeBIZ招标，邀请顾问公司就塑料回收厂的可行性研究提供咨询服务，以及推荐设厂地点。根据招标文件，位于克兰芝环路的裕廊集团（JTC）多层回收设施是其中一个可能选项。
环境局指出，拟建的塑料回收厂将以住家垃圾为原料，再循环各种塑料聚合物，例如聚乙烯（polyethylene，简称PE）和聚丙烯（polypropylene，简称PP）用于化学回收，聚对苯二甲酸乙二酯（polyethylene terephthalate，简称PET）用于机械回收。
非塑料可回收物品如纸张、金属和玻璃也可在这厂进行回收处理。剩余废弃物如有机物和废渣则送往其他设施处理或焚烧。
去年约93万公吨塑料垃圾仅3万7000公吨再循环
有意竞标的顾问公司，须为塑料回收厂构思初步设计，以及推荐合适的住家垃圾分类系统和器材，目标是每年回收多达7万2000公吨的塑料进行化学回收。
在评估设厂地点时，顾问公司应考虑如何优化土地使用、回收系统的占地面积、所需的水电量、污染控制系统和防火设备等因素。
招标截止日期为10月16日，有关结果暂定年底前公布。环境局受询时说，塑料回收厂的预计竣工日期，将取决于可行性研究报告中提出的建议。
新加坡去年制造约93万公吨塑料垃圾，但只有3万7000公吨获再循环。环境局在招标文件中指出，全球市场对塑料可回收物品的需求持续疲弱，是塑料再循环率低的一个关键原因。
为此，环境局计划加强本地回收塑料垃圾的能力，以及采用化学回收来处理无法进行机械回收的受污染塑料。
环境局说，化学回收可把塑料转化为高价值产品如热解油（pyrolysis oil），作为原料供应给本地石化业，以生产新的塑料。除了避免焚烧塑料，化学回收也有助减少碳排放及创造新的就业机会。
受访专家和业界人士都对这个新项目表示期待，并认为它能带来深远影响。
新加坡固废管理及循环协会主席陈恬芬认为“这是个充满希望的开始”。她说，目前本地的塑料垃圾都出口到国外，当一些国家不接受进口垃圾时，就只能焚烧处理，“但这对本地唯一的垃圾埋置场和整体环境的可持续发展都不利”。
新加坡环境理事会执行理事长张佩兴也认为，兴建塑料回收厂“是朝正确方向迈出的一步”。她希望这能减少把塑料垃圾运往国外所产生的碳足迹，以及帮助新加坡克服其他国家对塑料垃圾的进口限制，从而打造资源循环经济。
南洋理工大学废弃物资源化研究中心主任利沙克（Grzegorz Lisak）助理教授指出，日本和一些欧洲国家的塑料垃圾回收系统已非常发达，值得我国借鉴。
日本去年5月出台“塑料资源回收战略”，一些私企也合作设立塑料回收厂，从购物中心的包装材料、使用过的容器及汽车和家用电器中回收废弃塑料，再采用先进的重力分离（gravity separation）技术，还原成塑料原料。
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