什么是微塑料?
直径小于5毫米的塑料颗粒被泛称为“微塑料”(其中直径小于100纳米、甚至比病毒还小的颗粒又被称为“纳米塑料”)。迷你尺寸意味着它们可以轻松在河道和海水中游走。
它们来自哪里?
首先,大块塑料会随着时间推移而碎裂分解,成为微塑料;一些工业产品本身就含有微塑料:牙膏、洗面奶等产品中的微塑料研磨剂很常见。生活中化纤品的纤维脱落、轮胎摩擦剥落的碎屑也是来源之一。美国已经在2015年下令禁止护肤品和个人护理产品中添加微塑料。
在哪里聚集最多?
微塑料可以被废水带入海洋,并被海洋动物吞食。随着时间推移,这可能导致微塑料在这些动物体内积累。根据“塑料海洋”组织的数据,每年会有超过800万吨塑料流入海洋。
2020年一项研究检测了5种不同类型的海鲜食品,发现每一种样本中都含有微塑料。同年一项研究检测了一条河流里的两种鱼,发现检测样本体内100%含有微塑料。微塑料已潜入我们的菜单。
微塑料会逆着食物链向上流动。越接近食物链顶端的动物,摄入微塑料的可能性越高。
世卫怎么说?
世卫组织在2019年首次总结了微塑料污染对人类影响的最新研究,其结论是:微塑料“无处不在”,但不一定对人类健康构成威胁。世卫组织公共卫生、环境和社会决定因素部门负责人玛丽亚·内拉说:“我们已经发现这种物质存在于海洋环境、食品、空气和饮用水中。根据我们已经掌握的有限信息,饮用水中的微塑料在当前水平下似乎不会构成健康威胁。但我们急需更多地了解微塑料对健康的影响。”世卫认为,直径大于150微米的微塑料不太可能被人体吸收,而更小尺寸的微粒的摄入很可能是极少量的。此外,饮用水中的微塑料主要属于两类材质——PET和聚丙烯。