1、 塑料的隐患
塑料无疑是二十世纪最伟大且最尴尬的发明之一，为社会发展、人类生活提供巨大贡献的同时，对环境的破坏及存在的潜在威胁同样不可抹杀。
联合国环境部门统计的数据显示，全球塑料垃圾已突破49亿吨，而回收且能重复利用的塑料占比不足9%，意味着绝大部分以废弃物的形式被丢弃或处理。
权威组织发布报告指出，按照现在每年3亿吨的塑料垃圾计算，等到了2050年自然界中至少有120亿吨的塑料存量，再不采取措施，地球可能已不堪重负。
塑料垃圾对地球最显著的影响，海洋排在前列。二战后，工业制品呈几何数增加，同样残存品、淘汰品、废弃物也成倍递增。大量塑料垃圾一股脑、无节制被倾倒，最终流入海洋。至少有267种珍贵的海洋生物要么数量大幅萎缩，要么干脆消失不见。这些生物包括海鸟、海龟、海洋植物及海洋哺乳动物。
经机器设备生产出来的原生塑料大多以体积微小的细颗粒或薄片呈现，像磨砂洗面奶或牙膏的柔珠，再经过塑形、冷却成为各式各样的塑料成品。而收集的塑料垃圾经粉碎机碾压后，除去淹没，就是流入了海洋。有些则以成品直接被丢弃到海洋，这些都经过海浪的击打、浸泡，长年累月的照晒，最后重新变成塑料碎片、细颗粒。
这些碎片在海洋里无法降解，只能随着风浪四处飘荡，碎片冲击过程中变得越来越小。媒体报道，2018年我国南极考察队在鲍威尔海盆，发现了大量直径小于0.3毫米的塑料颗粒。科学家在深海探测的过程中，在太平洋的最深处——马里亚纳海沟，同样发现了现代塑料的蛛丝马迹。
一些人烟罕至的荒岛，塑料颗粒随着大风、海浪顺利“入侵”，科学工作者曾对100多个人烟罕至的荒岛做过调研，过程中顺便对海岛的土质成分做了分析，无一例外都或多或少存有塑料粉粒。专家分析很可能是大风或海浪将塑料带到了荒岛。显然，塑料已经遍及地球各个角落。
事实上，塑料问题远比想象的严重，近年来人们陆续在鱼肉、牡蛎、贝壳，乃至海盐等海洋产品中发现了塑料颗粒。
2、 塑料的“崛起”
对世界影响巨大的塑料被创造出来还不到200年。18世纪人们偶然因素下发明了塑料，但塑料的真正崛起却始于1905年。这一年美国化学家贝克兰偶然情况下，将甲醛和苯酚放到了一个瓶子里，然后把酸当催化剂加入了进去，同时对它们加热处理。
贝克兰惊奇地发现这些生成物逐渐变成黄色的胶状物，就像桃树、松树上的树脂，粘在烧瓶壁上长时间不下落。这种生成物便是合成塑料的初始形态，最后演变成了大名鼎鼎的酚醛塑料。
随着技术的发展及社会对塑料的不同需求，自酚醛塑料问世后的50/60年里，科学家们又陆续发明了聚氯乙烯、聚苯乙烯等不同材质的塑料。塑料的最初材料也由煤转向了石油，如今石油成了生产塑料的第一主力。
不可否认的是，性能各异的塑料极大促进了工业的发展和社会产品的供给量。生活用品的锅碗瓢盆哪个也离不开塑料。高楼大厦的给排水管，包括部分供冷、供暖水管照样离不开塑料。
同时，塑料材料也广泛应用的高科技领域。A350 XWB是世界最先进的科技之一，满足强度的前提下、轻盈的机身是验证一款客机技术水平的重要参数。A350 XWB客机整个机身53%选用了碳纤维增强塑料，不管是刚度，还是强度均达到材料性能的顶级水平，而机身重量比上一代减少了20%，意味着飞行同样的距离，油耗更低。
数据显示类似的高端客机，重量每降低1千克，费用节省100多万美元。更重要的是，先进塑料材料的使用，避免了腐蚀、生锈的可能，维修、保养的综合成本缩减了50%以上。
可以这样说，视力所及的范围内，总能发现一个产品中含有塑料成分。塑料行业协会统计，2018年全球塑料产量为3.6亿吨。
3、 塑料对人类的潜在危险
现在之所以谈塑色变，源于它巨大的破坏力。首先是塑料不宜自然降解，以聚苯乙烯最为突出，这些高分子材料稳定性强，制成各种特殊仪器优势显著，但沦为塑料垃圾后处理难度成倍增加。科学家曾指出部分塑料材料单依靠自然界里的微生物分解，最高需要百万年。
现在塑料垃圾处理方式或焚烧、或掩埋。部分塑料焚烧过程中，释放大量毒雾，造成大气污染，甚至引发酸雨；掩埋塑料的土地，土壤里的塑料毒素初始阶段成倍增加，营养缺失、土地板结频繁，意味着相当长时间内要作为荒地处理。
但更严重的是对人健康的直接影响。科学家曾选取了亚洲、欧洲的8名志愿者，他们分别来自意大利、俄罗斯、奥地利、波兰、俄罗斯等国家，这些国家在饮食文化、偏好存在不小的差异。为保证试验的准确性，科学为他们定制了统一的食物清单，每日按计划提高不同的食物。过程中分别对他们的粪便采样，接着利用傅里叶变换红外微光谱分析每人的粪便成分。
令人科学家吃惊的是，8个志愿者中，无一例外他们的粪便中均被检测到了微塑料，大约每10克粪便中就有20克塑料颗粒。科学家进一步统计发现，检测到的9类塑料颗粒中，以聚乙烯对苯二甲酸和聚丙烯数量最多，而这与世界各类塑料产量分布及分解过程恰恰相吻合。
研究人员解释，相当人感受不到侵入人体的微塑料带来的危害，这是因为现代人们对食品安全格外重视，尽可能选择健康的蔬菜。另外微塑料是一个积累的过程，人自身的免疫系统可击垮一些微塑料带来的病症。
但微塑料累积到一定的量值，则会引发炎症，致使淋巴系统紊乱、肝脏受损。当然一些塑料本身就带有大量毒素，它们侵入人体，短时间就有可能致人死亡。
那么问题来了，每年大量塑料制品涌入，难道依靠地球的自然降解？这恐怕是效率最低的方法。实际上，真正解决塑料污染的方法还是依靠科学研究，科学研究能创造塑料，同样可创造一个替代塑料或对地球无污染的新材料。当然，加速塑料降解速度或回收利用，也将是未来科学家需急需解决的问题。
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